The Wild Robot adalah film animasi sci-fi yang digarap oleh Chris Sanders. Sanders adalah sineas dibalik sukses film-film animasi berkualitas produksi Dreamworks Animation, seperti How to Train Your Dragon dan The Croods. Naskahnya diadaptasi dari buku cerita berseri karya Peter Brown. Film ini diisi suara oleh beberapa bintang ternama, sebut saja Lupita Nyong’O, Pedro Pascal, Kit Connor, Bill Nighy, Stephanie Hsu, Mark Hamill, Catherine O’Hara, serta Ving Rhames. Bermodal bujet USD 78 juta, sineas dan bintang berkelasnya, akankah The Wild Robot mampu memberi sentuhan yang segar bagi film-film animasi berlatar sci-fi?
Di masa depan, sebuah robot berinisial ROZZUM Unit 7134, atau disingkat Roz (Nyong’O) terdampar di sebuah pulau terpencil yang penuh dengan satwa liar. Sang robot berusaha mencari “majikan” serta misi yang harus ia lakukan agar segera dapat bekerja sesuai prosedur teknisnya. Lambat laun, sang robot pun menyadari bahwa alam liar adalah bukan habitatnya. Namun, sebelum memutuskan melakukan protokol untuk kembali ke pabriknya, tanpa sengaja Roz menemukan sebuah telur angsa, dan ia pun menemukan misi yang ia cari, yakni merawat sang angsa.
Sejak awal plotnya, aspek lingkungan memang sudah terasa nuansanya demikian kuat. Tanpa sedikit pun eksposisi cerita di awal, berjalannya waktu, kita pun memahami jika ini semua adalah masa depan, pasca bumi dilanda bencana “global warming” yang maha hebat. Uniknya, kisahnya sama sekali meniadakan karakter manusia, hanya robot dan binatang. Dengan kemampuan teknologi beradaptasinya, sang robot mampu berkomunikasi dengan satwa. Hal ini tentu membuat kisahnya bergulir lebih komunikatif yang didominasi proses “parenting” antara Roz, Bright Bill (sang angsa cilik), dan Fink (sang rubah), layaknya satu keluarga kecil. Lebih dari separuh durasinya, mengisahkan relasi unik dan hangat antara sang robot dengan para satwa, tidak hingga konflik rutin, yakni sang robot pembelot versus perusahaan pembuatnya.
Kisahnya sedikit mengingatkan pada Wall.E (2008) produksi studio Pixar dengan mengusung tema lingkungan. Walau Wall.E terhitung adalah salah satu film animasi terbaik yang pernah ada, namun sisi kehangatan “humanis” The Wild Robot adalah satu hal yang tidak dimiliki film tersebut. Bicara soal parenting, baru lalu film animasi Netflix, Ultraman Rising, juga menghadirkan kisah serupa dengan karakter “ayah dan bayi” yang jauh lebih unik, personal, serta sisi kehangatan yang kuat. Hanya saja, hubungan antara Roz dengan para satwa secara keseluruhan rasanya sulit dicari tandingan. The Wild Robot terasa lebih kuat kisahnya secara kolektif karena mengusung pesan keluarga sekaligus lingkungan dengan sama baiknya.
Kisah The Wild Robot memiliki sentuhan humanis antara robot dengan satwa, plus pesan lingkungan dan keluarga yang kuat. The Wild Robot adalah satu tontonan komplit untuk keluarga dan segala usia dengan sisi kehangatan yang jarang dimiliki film-film sci-fi sejenisnya. Hanya satu kelemahan kecil pada kisahnya adalah minus sosok manusia. Rasanya sedikit janggal ketika sebuah film bicara pesan untuk manusia dan lingkungan, tanpa ada satu pun tokoh manusia di dalamnya. Walau bukan pencapaian hebat, namun The Wild Robot adalah salah satu film animasi lingkungan terbaik dalam beberapa dekade terakhir dan kandidat kuat peraih Piala Oscar untuk film animasi panjang terbaik tahun depan.
